JOUR 7 MATIN - AU PAYS DES LAMAS ET DES ALPAGAS
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| Après notre halte à Vizcachani, nous reprenons notre route vers le col de Patapampa, toujours cernés par ce décor lunaire où vivent lamas et alpagas. La route, très abimée par les conditons climatiques qui règnent à cette altitude, longe maintenant les salines et de part et d'autre il y a d'immenses troupeaux. Nous nous arrêtons auprès de l'un d'entre eux et discutons un moment avec le gardien (Maverick nous dit qu'il faut lui donner quelques soles, ce qu'on fera bien volontiers d'ailleurs). Il nous explique que la viande de lama ne se consomme pas vraiment : ce sont essentiellement des bêtes de bât. Par contre l'alpaga est élevé pour sa laine et sa chair. Je ne vais pas faire preuve d'une sensiblerie déplacée, mais je veux rendre hommage à cette adorable petite bête qui ressemble à une peluche, qui est très familière, qui vient vers vous spontanément sans aucune crainte et que les enfants promènent en laisse. n'oubliez pas la loupe sur l'image avec la souris !
On en prend plein les mirettes mais il faut poursuivre notre route. Notre ascension continue pour culminer à 4910 m au "Mirador des Andes" d'où l'on a une vue spectaculaire sur la "ceinture volcanique du Sud du Pérou". Mais l'altitude aura rapidement raison de nous. Ses effets mettent l'organisme à rude épreuve. Même les plus endurcis sont "tétanisés" sur place ! Que ressent-on à cette altitude ? : et, bien pour nous, pauvres provençaux habitués à vivre au niveau de la mer, on a la tête qui tourne, on ne trouve pas sa respiration, on a les jambes coupées, on ressent une grande lassitude et toute activité autour de nous semble se dérouler comme un film au ralenti !!. Je n'avais jamais ressenti ça de ma vie !! Le ciel était très menaçant : mes compagnons n'ont pu voir depuis ce Mirador (comme l'annonçait le programme !), la Cordillère centrale des Andes et ses différents sommets dont le Nevado Ampato où fut découverte la momie Juanita . Quant à moi, peu importe le temps : même s'il avait fait grand bleu, je n'aurais pas pu rester plus que les quelques courtes minutes que j'ai passées à l'extérieur du minibus !! Allez, pour se redonner la "pêche" on refait un petit câlin à mon ami, le mignon alpaga. Et en prime, voici celui qu'on appelle le (ou la, nous n'avons pas été présentés !) VISCACHE, une espèce de croisement entre un lapin et un écureuil - de la famille des chinchillas - qui vit là, au milieu de nulle part, et qui se confond avec les rochers. Et pour terminer, un bel article sur les animaux des Andes là (il est au format PDF et nécessite Adobe Reader, à télécharger gratuitement là, le cas échéant). Vous y verrez notamment de belles photos sur le déroulement d'une battue aux vigognes (chaku) |
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