LA LEGENDE INCA DE LA CANTUTA
| En dehors de LIMA, la capitale, où les vêtements des hommes - et des femmes surtout - restent tout à fait normaux (selon nos "normes" occidentales !), nous avons croisé partout ailleurs sur le circuit, des femmes indiennes fidèles au costume traditionnel très coloré et au chapeau haut de forme ou plat (cela dépend des régions). Elles accompagnent quelquefois leur chapeau de la "CANTUTA", fleur emblème du Pérou dont j'ai eu l'occasion de vous parler à plusieurs reprises. Cette fleur rouge (mais aussi jaune, blanche ou bicolore), en forme de cloche, dédiée à INTI, le roi Soleil, fleurit toute l'année et pousse sur un arbuste dont la hauteur ne dépasse pas 3 mètres de hauteur. Sa culture a été développée depuis CUZCO par les INCAS qui l'utilisaient dans leurs cérémonies rituelles, comme le huarachicu, l'initiation des jeunes. Elle est aussi connue sous le nom de « fleur de l'inca ». Dans certains villages des Andes, cette fleur, est portée par les femmes pour signaler qu'elles sont célibataires. Elle accompagnait aussi le mort dans sa sépulture. Les Incas pensaient que la corolle de la fleur conservait l'eau nécessaire pour apaiser la soif pendant le voyage posthume. On la trouve aussi accrochée à la porte des maisons : c'est un signe ostentatoire d'hospitalité indienne.
La légende Inca associée au CANTUTA est la suivante :
"Il était une fois, deux rois, nommés Illimani et Illampu. Chacun avait un fils nommés respectivement Astre Rouge et Rayon Doré. Les deux rois étaient les dirigeants puissants et riches d'un vaste pays dans la région de Kollasuyo (aujourd'hui l'Altiplano Bolivien) et le peuple les tenaient en grande estime. Mais, avec le temps, chacun des deux rois est devenu envieux de la prospérité de l'autre et finalement ils se sont combattus. Pendant la bataille, les deux rois ont été mortellement blessés. Sur leur lit de mort, chacun appela son fils et lui fit promettre de le venger, alors que les deux fils étaient opposés à la guerre. Toutefois, liés par leur engagement, ils ont préparé et mené une deuxième guerre alors qu'ils n'avaient aucune rancune l'un envers l'autre. L'histoire se répéta : les deux fils s'infligèrent mutullement une blessure fatale. Mais au lieu de s'adresser des reproches, ils se sont généreusement pardonné et on demandé que leurs serviteurs les placent côte à côte sur l'herbe verte du champ de bataille. A cet instant, la terre se mit à trembler, et de ses entrailles jaillit la déesse PACHAMAMA. Celle-ci s'adressa à Astre Rouge et Rayon Doré pour saluer leur amour et leur courage et dénoncer le comportement haineux et vaniteux de leurs pères. Elle désigna les étoiles blanches d'Illimani et Illampu qui aussitôt perdirent leur éclat et furent projetées sur le sol de chaque capitale avant de se transformer en deux énormes masses inertes et opaques au milieu de la chaîne des Andes. (sommets les plus hauts de la région). Pachamama annonça à Astre Rouge et Rayon doré que de leur union fraternelle naîtrait un peuple de paix et d'amour dont les couleurs représentatives seraient le rouge et le jaune combinés au vert de l'espérance. Astre Rouge et Rayon doré moururent et furent enterrés ensemble dans la vallée de la bataille. Les deux monts (les pères) enracinés pour l'éternité étaient condamnés à se contempler et à ruminer leur rage et haine. Leurs pleurs de colère et de désespérance s'écoulèrent le long de leurs flancs jusque dans la vallée où étaient enterrés Astre Rouge et Rayon doré. Au contact de l'eau, germa miraculeusement sur la tombe des jeunes princes la cantuta, une fleur aux couleurs verte, jaune et rouge."
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